مقال: حب كونستانس غارنيت للأدب الروسي والسياسة الراديكالية

أضف استبصارًا إلى مواهب مانسفيلد. بمرور الوقت ، كان منتقدو Garnett قد جعلوها تبدو وكأنها خنق أساسي ومناسب للروح الروسية (الذكور) البرية. وصفت نابوكوف ترجماتها لغوغول بأنها “دائما رزينة بشكل لا يطاق”. اشتكت الكاتبة السوفييتية كورني تشوكوفسكي من أنها أبطأت “التشنجات النحوية لدوستويفسكي” ، حيث أعادت إنتاج “لا بركان ، بل بالأحرى حشيش مسطح تم قصه على الطراز الإنجليزي”.

صحيح أن غارنيت يمكن أن يكون مضيقًا. عندما قابلت ستيبنياك لأول مرة ، كانت مذعورة من شيء واحد قبل كل شيء. كتبت في مذكرات غير منشورة: “من دواعي رعبتي ، أنني وجدت أنه كان ينقل كتبًا من غرفة القراءة بالمتحف البريطاني بشكل معتاد في ساعة الغداء ، ولم أستطع أن أجعله يشعر بأنها جريمة ، لأنه قال ، كان دائما يعيدهم “. ومع ذلك ، تخفي صورة غارنيت باعتبارها دودة كتب من العصر الفيكتوري ، مثل مشد ، شكلها الحقيقي. الاشتراكية ، فهمت غارنيت دورها كمترجمة على أنها ثورية بالمعنى الحرفي: كعمل تسلل ، وطريقة لتسلل المعلومات التخريبية عبر الحدود.

رأى الإنجليز ، حديثي العهد بحرب القرم ، أن روسيا هي أرض القياصرة ، وموطن نظام استبدادي ووحشية غير مهذبين مطيعين له. يعتقد ستيبنياك أن الأدب يمكن أن يكشف النقاب عن روسيا مليئة بالمشككين والمعارضين ، أمة متعددة الأصوات ، لا تتحدث جميعها بنفس اللغة. في Garnett ، وجد مترجمًا يمكنه أن يظل مخلصًا لكل من الكلمات الموجودة على الصفحة والعالم الذي يريد أن يبني عليه أبعد من ذلك.

ولدت غارنيت كونستانس بلاك لعائلة من الطبقة المتوسطة في برايتون عام 1861 ، وهو نفس العام الذي ألغى فيه ألكسندر الثاني العبودية ، ووضعها في دورة تدريبية مكثفة مع تاريخ الترجمة. في عام 1895 ، قامت بترجمة “رسومات للرياضيين” (1852) ، صورة خيالية مؤلمة لإيفان تورجينيف للفلاحين الروس الذين يعيشون في العبودية. في روسيا ، كان إلغاء القنانة جزءًا من سلسلة من الإصلاحات التي تهدف إلى درء الثورة. لكن الشباب الراديكالي في البلاد لم يكتفوا بمجرد الإصلاح: لقد كانوا أناركيين واشتراكيين ، وكانوا منظمين ومسلحين. في عام 1878 ، أطلقت فيرا زاسوليتش ​​، البالغة من العمر 19 عامًا ، النار على حاكم سانت بطرسبرغ في قضية صدمت أوروبا. كتب ستيبنياك لمحة عن زاسوليتش ​​عن كتابه “روسيا تحت الأرض”. (1882) ، دراسة للثوار الجدد في البلاد. في إنجلترا ، حقق فيلم “Underground Russia” نجاحًا ساحقًا ، حيث تمت طباعته ثلاث مرات في العام الذي تمت ترجمته فيه. كانت الأمة كلها مفتونة بهؤلاء المتطرفين الشباب السعداء بالديناميت والأرض التي أتوا منها.

وصل جارنيت إلى لندن عام 1884 ؛ اختلطت أختها كليمنتينا بالفعل في الأوساط اليسارية (كانت صديقة إليانور ماركس ، ابنة كارل الصغرى). مثل العديد من أبناء جيلها ، ترددت غارنيت على النوادي الاجتماعية الراديكالية ، بما في ذلك جمعية فابيان ورابطة ويليام موريس الاشتراكية. شغلت وظيفة أمينة مكتبة في إيست إند الفقير بلندن – ليس بعيدًا عن المكان الذي استقر فيه الآلاف من المهاجرين اليهود الروس بعد الفرار من المذابح – وبدأت ، كما فكرت لاحقًا ، في “حياة جديدة مثيرة للاهتمام بدت رومانسية للغاية”. سرعان ما قابلت إدوارد جارنيت ، الناقد الأدبي والمحرر الطموح. كان إدوارد أكثر تشككًا من صديقته عندما يتعلق الأمر بالسياسة الثورية. في سيرة كونستانس عام 1991 ، كتب ريتشارد جارنيت ، حفيد الزوجين ، أن “العشاق الصغار كان لديهم خلاف حول تأميم الأراضي”.