في عام 2021 ، علم رشود هاينز أنه يجب أن يتصرف عندما كان ابنه يبكي في كل مرة قبل أن يعود إلى منزل والدته.
لذلك كتب رجل ليكلاند بولاية فلوريدا رسالة إلى مكتب كاتب مقاطعة بولك في فلوريدا يطلب فيه جلسة استماع لمحكمة الأسرة للحصول على الوصاية الكاملة على جايدن ، 2 فقط. في الرسالة ، كتب هاينز أنه يخشى على سلامة ولده ، ولكن لم تتصرف المحكمة على الفور بناء على طلبه.
بعد أقل من شهرين ، عانى جايدن من صدمة شديدة أثناء رعاية صديق والدته. كان لديه كدمات في جميع أنحاء جسده ، وجروح وكدمات في الكبد ، ونزيف دماغي ناجم عن إصابة في الرأس وعلامة عضة بشرية على ساعده ، وفقًا لتشريح الجثة الطبي.
تم اتهام صديقها ، أليجراي دامييا جونز ، بالقتل من الدرجة الأولى وإساءة معاملة الأطفال المشددة في وفاة الصبي في أبريل 2021. ودفع جونز بأنه غير مذنب ، والقضية معلقة في محكمة مقاطعة بولك. لم يرد محام يمثل جونز على طلبات التعليق من USA TODAY.
كل ستة أيام تقريبًا في الولايات المتحدة ، يُقتل طفل وسط نزاع على الحضانة أو سقوط محكمة الأسرة أو غير ذلك من الحوادث المؤسفة. كل حالة وفاة مأساة. بشكل جماعي ، تكشف هذه القضايا عن أزمة وطنية في نظام محاكم الأسرة تتجاهل بشكل منتظم إشارات التحذير وتعرض الكثير من الأطفال لسوء المعاملة والموت ، كما يقول المدافعون.
وجد تقرير مركز التميز القضائي غير الربحي في سان رافائيل بولاية كاليفورنيا والذي صدر اليوم أن 944 طفلاً قُتلوا على يد أحد الوالدين المطلق أو المنفصل أو أي شخص أبوي آخر منذ عام 2008. غالبًا ما تفوت محاكم الأسرة المشاركة في هذه القضايا علامات المتاعب وتعرض الأطفال للأذى من خلال القرارات التي تعطي الأولوية لزيارة الوالدين حتى في الحالات التي توجد فيها علامات على سوء المعاملة ، كما يقول المدافعون.
وقالت المنظمة غير الربحية إن مراجعتها لإجراءات محكمة الأسرة خلصت إلى أن 137 حالة وفاة كانت جرائم قتل يمكن الوقاية منها. في هذه الحالات ، وجد مركز التميز القضائي دليلاً على أن الوالد الحامي سعى إلى تقييد وصول الوالد المسيء إلى الضحايا القصر ، أو أن هناك عوامل خطر كان ينبغي اكتشافها من قبل قاضٍ مدرب أو مناصر للأطفال.
وقال المركز إن حالات الوفاة الأخرى تنطوي على “إخفاقات في النظام” ، مثل إخفاق تطبيق القانون أو خدمات حماية الطفل في إنفاذ أمر المحكمة لمنع الوالد المسيء من الوصول إلى طفل.
قالت كاثلين راسل ، المديرة التنفيذية لمركز التميز القضائي: “هناك أزمة في نظام محاكم الأسرة تعرض الأطفال للخطر”. عندما يُقتل طفل ، فشل النظام. إنه دليل قاطع على حدوث خطأ ما “.
إعطاء الأولوية لسلامة الأطفال
قامت منظمة راسل بالبحث وتجميع قائمة بجرائم قتل الأطفال من التقارير الإخبارية وقواعد البيانات مثل الأرشيف الوطني لعنف الأسلحة النارية. لا توجد وكالة حكومية تتعقب هذه المعلومات ، لذلك جمعت منظمة راسل القضايا المأساوية وستتبادل النتائج مع المشرعين الفيدراليين والولائيين.
تختلف الوفيات حسب السنة. ووجد التقرير أن وفيات الأطفال تتراوح بين 24 في 2008 إلى أعلى من 83 في 2011. كان هناك 64 حالة وفاة في عام 2022 ، وهو أكبر عدد منذ مقتل 77 طفلاً في عام 2016. أبلغ مركز التميز القضائي عن 30 حالة وفاة هذا العام من خلال نهاية شهر يونيو.
كان عنف السلاح هو السبب الرئيسي لوفاة هؤلاء الأطفال ، حيث يمثل 445 جريمة قتل ، تليها القوة الحادة والطعن والخنق / الاختناق والغرق. تم اتهام الآباء في 71٪ من القضايا والأمهات في 17٪ من القضايا بينما تورط آخرون في 12٪ من القضايا.
قال المركز إن التقرير على الأرجح لا يسجل جميع وفيات الأطفال في الولايات المتحدة التي تسبب فيها الآباء أو الشخصيات الأبوية لأن الحالات تم اكتشافها في المقام الأول من خلال التقارير الإخبارية وفحوصات قاعدة البيانات المستقلة والمقابلات مع أولياء الأمور المستعدين لمشاركة قصصهم. قال المركز أيضًا إنه ليس لديه الموارد للتحقق من سجلات المحكمة لجميع 944 قضية في قاعدة بيانات المنظمة غير الربحية. ونتيجة لذلك ، حذر المركز من أنه “من المحتمل أن يكون هناك المزيد من المآسي التي يمكن منعها”
كما يسلط التقرير الضوء على المشاكل ويوصي بإجراء تغييرات على محاكم الأسرة لمنع حدوث مثل هذه المآسي.
بعض الإصلاحات المقترحة:
◾ يجب أن تعطي قرارات الحضانة والزيارة الأولوية لسلامة الأطفال على الأبوة والأمومة المشتركة.
◾ تدريب القضاة وموظفي محاكم الأسرة على التعرف على علامات الإساءة أو الإهمال أو المواقف الخطرة.
◾ استخدام الأدوات القائمة على الأدلة لتحديد المخاطر والمواقف المميتة المحتملة.
◾ توفير استشارة قانونية مجانية للآباء ذوي الدخل المنخفض الذين يشاركون في إجراءات الحضانة.
◾ تنسيق أفضل وإبلاغ المخاطر عبر الوكالات والمنظمات مثل المحاكم وخدمات حماية الطفل مع المهنيين مثل موظفي المدرسة أو العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين يجب عليهم الإبلاغ عن الإساءة.
في الشهر الماضي ، في تقرير إلى مستشار الأمم المتحدة لحقوق الإنسان ، حذر مسؤول من أن محاكم الأسرة تميل إلى رفض تاريخ العنف المنزلي وسوء المعاملة عند الفصل في قضايا الحضانة. وقالت ريم السالم ، مقررة الأمم المتحدة الخاصة المعنية بالعنف ضد المرأة ، إن المحاكم تميل إلى التقصير في الحضانة المشتركة ، وهو قرار قد يعرض الأطفال “لضرر دائم”.
يقر الخبراء القضائيون بوجود مجال للتحسين في نظام محاكم الأسرة. ديفيد ب. كاتز ، قاضٍ بالمحكمة العليا في نيوجيرسي ، هو رئيس المجلس الوطني لقضاة محاكم الأسرة والأحداث. وقال إنه ينبغي تدريب القضاة وموظفي المحاكم على كيفية اكتشاف “العلامات الحمراء” التي قد تشير إلى علامات العنف الأسري أو الإساءة.
وقال إنه من المهم للقضاة وموظفي المحاكم جمع معلومات جيدة من الآباء أو غيرهم من المشاركين في نزاعات الحضانة. يمكن أن يكون ذلك صعبًا عندما يكون الشخص غير ملم بإجراءات المحكمة أو المصطلحات ولا يملك الموارد اللازمة لتوظيف محام. قال كاتز إن أحد الأمثلة الشائعة هو أحد الوالدين الذي ينتهك شريكه الحالي أو السابق أمرًا تقييديًا ، لكن الوالد لا يشارك هذه المعلومات مع القاضي لأنهم لا يعتقدون أنها ذات صلة.
ومع ذلك ، قال إنه من المهم لصناع القرار أن يتعلموا من الحالات التي يتعرض فيها الأطفال للأذى أو القتل. شكلت العديد من الولايات مجالس مراجعة للوفيات أو شبه الموت لفحص مثل هذه الحالات.
قال كاتس: “عليك أن تنظر في هذه الحالات. عليك أن تكون على استعداد لإجراء محادثات بناءة وصعبة. هكذا نتعلم.”
“أتذكر كيف كان شعره باردًا”
بالنسبة للأمهات مثل هيرا ماكليود ، عززت الظروف المأساوية العزم على تغيير القوانين لحماية الأطفال بشكل أفضل في المواقف المسيئة. لقد دفعت من أجل تشريع ماريلاند لعام 2022 الذي يتطلب من القضاة الجدد والقضاة الذين يترأسون قضايا الإساءة إكمال 20 ساعة من التدريب على إساءة معاملة الأطفال والعنف المنزلي.
أصبحت ماكليود ناشطة بعد مقتل ابنها برنس البالغ من العمر 15 شهرًا على يد والده منذ أكثر من عقد. في عام 2017 ، أدين Joaquin Shadow Rams بجريمة القتل العمد وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة. خلص أحد القضاة إلى أن رامس خطط لقتل ابنه عندما حصل على أكثر من 500000 دولار في بوالص التأمين على الحياة.
انفصلت ماكليود عن خطيبها السابق بعد ظهور علامات مقلقة. لكن قاضي محكمة الأسرة منح رامس زيارات غير خاضعة للرقابة إلى برنس بسبب اعتراضات ماكليود.
بعد أسابيع في زيارة غير خاضعة للرقابة ، اتصل رامز برقم 911 وقال إن برنس توقف عن التنفس بسبب نوبة صرع. تم نقل الأمير إلى المستشفى وأعلن وفاته في اليوم التالي. خلص تشريح الطبيب الشرعي إلى غرق الأمير. لكن كبير الفاحصين الطبيين في فرجينيا نقض النتيجة بعد عام وغير سبب الوفاة إلى “غير محدد”.
خلال محاكمة رامز ، قال الخبراء الطبيون للمدعين العامين إن النوبات شائعة في سن الأمير وليست مميتة. شهد الخبراء أن الطفل الصغير من المحتمل أن يكون قد اختنق.
وقال ماكليود “الشيء الوحيد الذي يمكن أن يتفق عليه الجميع هو أن والد برنس تسبب في اختناق إما بالماء أو بأي شكل آخر من أشكال الاختناق.”
عندما علمت أن برنس دخل المستشفى ، كانت ماكلويد تأمل “أن تمشي في غرفة المستشفى ، وينظر إليّ ونتعانق” ، على حد قولها.
مرت ساعات قبل أن يُسمح لها برؤية ابنها بينما كان العاملون بالمستشفى يحاولون تحقيق الاستقرار له أو إنعاشه. عندما سُمح لها أخيرًا بالاقتراب منه ، مررت أصابعها من خلال شعره المجعد.
قالت: “أتذكر مدى برودة شعره”. “تحول جسدي كله إلى جليد. حتى قبل أن يقول لي الطبيب أي شيء ، كنت أعرف للتو. لم يعد هنا بعد الآن “.
تحول غضبها إلى حل. وتعهدت بالدفاع عن الأطفال والنساء وإصلاح محاكم الأسرة. وأدلت بشهادتها أمام الكونجرس وأمام نواب الولاية. شاركت قصتها.
وقالت إن هذا هو السبب في أن تفصيل 944 طفلاً قُتلوا على يد أحد الوالدين أو الأبوين أمر مهم بالنسبة للمشرعين والقضاة والجمهور.
قال ماكليود: “بصفتي الوالد الذي يعتبر ابنه أحد هذه الأرقام ، أريد أن يتم احتسابه”.
“الأطفال بحاجة إلى الحماية”
يحذر المدافعون عن حقوق الأطفال من تعرض الأطفال للأذى بسرعة بعد قرار محكمة معادٍ.
في عام 2021 ، قدمت Breanna Micciolo المقيمة في نيوجيرسي جلسة استماع طارئة للحصول على الحضانة الكاملة لابنها كوري. شاركت علامات التحذير من سوء المعاملة مع المحكمة. لكن القاضي رفض طلبها بالحصول على الوصاية الكاملة على ابنها.
وقال ميشيولو: “(أرسلت) المحكمة إليّ رسالة تفيد بأن أمري رُفِضت ، وأنهم شعروا أن ابني آمن وأنه لن يتعرّض لأي ضرر لا يمكن إصلاحه”.
بعد يوم واحد ، بينما كان تحت رعاية والده ، أصيب كوري ، 6 أعوام ، بجروح أدت به إلى دخول المستشفى. توفي متأثرا بجراحه في 2 أبريل 2021.
بعد أقل من عام على وفاة كوري ، خلص شاهد خبير إلى أن الصبي توفي من تأثير قوي حاد على الصدر والبطن ، وفقًا لمكتب المدعي العام في مقاطعة أوشن.
تم اتهام والد كوري ، كريستوفر جريجور ، بالقتل. وقال ممثلو الادعاء إنه لم يتم تحديد موعد للمحاكمة ولا يزال رهن الاحتجاز في سجن مقاطعة أوشن.
قال ماريو إف جالوتشي ، محامي جريجور: “منذ أن أدركت أن كوري جزء من أسرتهم ، بذل موكلي ووالديه قصارى جهدهم لتلقي الحضانة وفي الواقع حصلوا على الوصاية الكاملة لكوري”.
قال راسل ، من مركز التميز القضائي ، إنه من المهم تتبع القضايا ومشاركة التفاصيل مع المشرعين الذين قد لا يكونون على دراية بعدد المرات التي يواجه فيها الأطفال مواقف خطيرة وقاتلة.
ضغطت مجموعتها من أجل تشريع فيدرالي يسمى قانون كايدن ، الذي سمي على اسم كايدن مانكوسو البالغة من العمر 7 سنوات ، من مقاطعة باكس ، نيوجيرسي ، والتي قتلها والدها بعد أن حصل على حضانة جزئية بدون إشراف. يهدف القانون إلى تعزيز جهود محاكم الولاية للكشف عن مزاعم العنف المنزلي وإساءة معاملة الأطفال والتعامل معها.
وقالت إن معظم حالات الطلاق والانفصال لا ينتهي بها الأمر أمام القاضي ويتم تسويتها وديًا.
لكن بالنسبة للقضايا الخلافية ، يحدد التقرير ما يعرفه خبراء وباحثو العنف المنزلي منذ عقود – يمكن أن يكون الطلاق أو الانفصال وقتًا مميتًا لأفراد الأسرة الذين يعانون من العنف المنزلي والسيطرة القسرية.
قال راسل: “يحتاج الأطفال إلى الحماية عندما يمر آباؤهم بنظام محاكم الأسرة”.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس.
Ken Alltucker موجود على Twitter علىkalltucker ، أو يمكن إرساله عبر البريد الإلكتروني على alltuck@usatoday.com.
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”