يشعر المحافظون ، المهزومون ، بغضب الناخبين في هارتلاندز الإنجليزية

ليتلويك جرين ، إنجلترا – لم يكن جورج بلونديل ، الذي كان يبلغ من العمر 22 عامًا ولم يترك الكلية لفترة طويلة ، يتوقع الفوز عندما خاض الانتخابات البلدية ضد أحد كبار الشخصيات في حزب المحافظين في منطقة موالية للمحافظين لفترة طويلة. لكن بالنسبة لطالب السياسة السابق الشاب المتحمّس ، كان يبدو أنه لا يزال يستحق المحاولة.

“كنت مثل ،” حسنًا ، ما الذي يمنعني؟ ” إنه ليس شيئًا عليك القيام به كل يوم ، أليس كذلك؟ ” تذكر السيد بلونديل ، عضو حزب الديمقراطيين الليبراليين الوسطيين ، وهو يحتسي الجعة خارج حانة القرية حيث كان يغسل الصحون ذات مرة كعمل صيفي.

ولدهشته ، أصبح السيد بلونديل الآن عضو مجلس يمثل المنطقة المحيطة ليتلويك جرين ، بعد أن هزم شاغل المنصب القوي في ربما أكبر اضطراب من الانتخابات المحلية التي أرسلت موجات من الصدمة من خلال حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا.

غير راضين عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ومذعورون من الفوضى الاقتصادية التي اندلعت خلال قيادة ليز تروس القصيرة العام الماضي ، يتخلى الناخبون المحافظون التقليديون عن الحزب في المناطق الرئيسية في إنجلترا ، مما يساهم في خسارة أكثر من 1000 مقعد في البلدية في التصويت هذا الشهر.

مع توقع إجراء انتخابات عامة في العام المقبل ، فإن ذلك ينذر بالخطر بالنسبة لرئيس الوزراء ريشي سوناك ، الذي حصل على علامات قوية باعتباره قادرًا على حل المشكلات ويبدو أنه أوقف نزيف الحزب من إخفاق السيدة تروس ، لكن حزبه مع ذلك يتخلف كثيرًا عن المعارضة. حزب العمل في استطلاعات الرأي.

في هذه المناطق الثرية القريبة من لندن – المسمى “الجدار الأزرق” بعد لون الحملة الانتخابية للمحافظين – حقق الديمقراطيون الليبراليون والخضر ، بدلاً من حزب العمال ، مكاسب كبيرة في الانتخابات المحلية هذا الشهر. ولكن عندما تأتي الانتخابات العامة المقبلة ، فإن انشقاق الناخبين عن حزب المحافظين قد يحرم السيد سوناك من الأغلبية البرلمانية ويدفع زعيم حزب العمال ، كير ستارمر ، إلى داونينج ستريت.

يمكن أن يكتسح أيضًا المحافظين البارزين في البرلمان – مثل وزير الخزانة ، جيريمي هانت ، والوزير الأول في الحكومة ، مايكل جوف – الذين يشغلون مقاعد في معاقل المحافظين الجنوبية ، وكذلك رئيسة الوزراء السابقة ، تيريزا ماي ، عضو البرلمان عن Maidenhead.

وفقًا لروبرت فورد ، أستاذ العلوم السياسية في جامعة مانشستر ، يقع اللوم على أنفسهم فقط لأن العديد من المحافظين المعتدلين يشعرون أن حزبهم قد تخلى عنهم ، وليس العكس.

وقال: “كان حزبهم المحافظ يدور حول حكومة مستقرة وضرائب منخفضة ، ويهتم بمدينة لندن” ، في إشارة إلى الحي المالي الذي ينتقل إليه العديد من الناخبين هنا. “حكومة المحافظين هذه لم تقدم أي شيء من ذلك”.

قال البروفيسور فورد: “جاء ريشي سوناك قائلاً” لا تقلق ، أعلم أننا أمضينا خمس سنوات نحرق المنزل ، لكن شخصًا ليس من المشتغلين بالحرق العمد هو المسؤول الآن “. “حسنًا ، هذا لا يكفي.”

بالتأكيد ، ثبت أنه غير كافٍ في Littlewick Green التي ، مع حانة قريتها وملعب الكريكيت وجناحها الذي يرفع الأعلام البريطانية ، هو مكان غير محتمل لانتفاضة سياسية.

ومع ذلك ، كان السيد بلونديل ناجحًا للغاية لدرجة أنه عندما انضم إلى حشد من حوالي 200 شخص احتفلوا بتتويج الملك تشارلز الثالث ، استقبلوا ممثلهم المنتخب حديثًا بالتصفيق العفوي.

قال السيد بلونديل ، الذي يعمل مستشارًا للتدريب في شركة تعليمية ، إنه خجل خجلًا شديدًا “لقد تحولت أساسًا إلى طماطم بشرية”. وأضاف: “لقد عرفتهم جميعًا لفترة طويلة ، وأريد أن أفعلهم جيدًا وأن أساعدهم – حتى لو كانت أصغر الأشياء”.

في هذه الزاوية المثالية من “الجدار الأزرق” في بريطانيا ، يعيش السيد بلونديل مع أشقائه (وهو ثلاثة توائم) وأمه ، كاهن ، في منزل كان يستخدمه صانعو فيلم “Midsomer Murders” كمجموعة. عرض تحري تلفزيوني يعرض جرائم دموية في قرى إنجليزية ذات مناظر خلابة.

يعزو السيد بلونديل فوزه إلى مزيج من السياسات الوطنية والعوامل المحلية ورضا المحافظين المحليين. وأضاف أن ليلة العد كانت “مذهلة”.

يعتقد سيمون فيرنر ، زعيم الديمقراطيين الليبراليين في وندسور ومايدنهيد ، أن النجاح يمكن أن يتكرر في الانتخابات العامة. قال: “الجدار الأزرق ينهار”. “لقد أثبتنا قدرتنا على القيام بذلك على أساس محلي ، والآن يتعين علينا تكثيف ذلك والقيام بذلك في الانتخابات العامة العام المقبل”.

تمثل الأحداث هنا جزئيًا توابع القيادة الاستقطابية لبوريس جونسون ، الذي حقق فوزًا ساحقًا في الانتخابات العامة في عام 2019 بدعم من الناخبين في المناطق غير الصناعية في شمال ووسط إنجلترا. لكن خطاب السيد جونسون المنمق المؤيد لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وازدراءه لقطاع الأعمال والتركيز على تجديد شمال إنجلترا لم يحبه أبدًا المحافظين المعتدلين في الجنوب.

تمسك معظمهم مع حزب المحافظين في عام 2019 لأن حزب العمل كان بقيادة الجناح الأيسر ، جيريمي كوربين. ولكن مع تولي السيد شتارمر زمام الأمور بحزم الآن ، فإن احتمال تشكيل حكومة عمالية لم يعد مخيفًا للعديد من المحافظين التقليديين ، مما حررهم من التخلي عن المحافظين.

وأضاف البروفيسور فورد ، أن حزب المحافظين قد رسم كاريكاتيرًا لمؤيديهم وسخرية منهم لسنوات ، حيث وصف بعض السياسيين المحافظين هؤلاء الناخبين بأنهم نخبة متميزة.

قال البروفيسور فورد: “إذا أخبرت الناس في كثير من الأحيان أنهم غير مرحب بهم ، فسوف تصل الرسالة في النهاية”.

حتى بعض المشرعين المحافظين يعترفون بأنهم قلقون من جاذبية الديمقراطيين الأحرار لهؤلاء الناخبين.

قال ستيف بيكر ، وزير في الحكومة: “هؤلاء المحافظون المعتدلون التقليديون الذين يعمل العالم معهم بشكل جيد للغاية – والذين كانوا سعداء لوجودهم في الاتحاد الأوروبي لأنه عمل لصالحهم – نعم ، أنا مهتم بجذبهم مرة أخرى من الديمقراطيين الأحرار”. والمشرع الذي يمثل ويكومب ، بالقرب من وندسور ومايدنهيد.

هناك عوامل ديموغرافية تلعب دورًا أيضًا ، حيث ينتقل الناخبون الأصغر سنًا من لندن ، معقل العمال ، الذين أجبرهم ارتفاع أسعار العقارات على المغادرة.

لكن القضايا المحلية مهمة أيضًا. في Maidenhead Golf Club ، الذي تأسس في عام 1896 ، هناك غضب من أن البلدية التي يسيطر عليها المحافظون سهلت خططًا لبناء حوالي 1800 منزل على مساحة 132 فدانًا من الأرض التي يؤجرها النادي – مما يهدد بتشريد النادي.

قال ميرف فولدز ، أمين صندوق النادي السابق وناخب محافظ مدى الحياة ، إنه قرر في يوم الانتخابات عدم الانضمام إلى زوجته في مركز الاقتراع ، مضيفًا: “لو فعلت ما كنت سأصوت لصالح حزب المحافظين”.

وقال إنه يُنظر إلى المحافظين على الصعيدين المحلي والوطني على أنهم غير جديرين بالثقة ، في حين أن السيد سوناك لم يثبت بعد أنه مقنع.

قال السيد فولدز ، محاسب: “في بعض الأحيان ، عندما يتحدث ، ينتابك الشعور بأنه يتحدث إليك باستخفاف”. “على الأقل مع بوريس شعرت أنه كان يتحدث إليك – على الرغم من أنه ربما كان يتحدث الهراء ، وربما كان مستلقيًا من خلال أسنانه الخلفية أيضًا.”

في وودلاندز بارك ، وهي منطقة أقل ثراءً في وندسور ومايدنهيد ، قالت باربرا هاتفيلد ، عاملة النظافة ، إنها صوتت لعدة أحزاب في الانتخابات الأخيرة لكنها كانت قلقة بشأن ارتفاع أسعار المواد الغذائية وغاضبة بشأن التنمية في وسط المدينة.

وقالت عن البلدة ، حيث كانت هناك أعمال بناء ، “ميدينهيد رهيب ، تبدو مثل بيروت” ، مضيفة أنها غير متأكدة كيف ستصوت في الانتخابات العامة.

ناخبة أخرى غير ملتزمة هي والدة السيد بلونديل ، تينا مولينو ، التي تعمل كنائب في الكنائس المحلية بالإضافة إلى كونها رئيسة قسم التلمذة والعدالة الاجتماعية في أبرشية أكسفورد. لديها نظريتها الخاصة عن سبب انتصار ابنها.

قالت: “كان الجميع يقول” يجب أن يكون هناك تغيير “. “كان هناك شيء يتعلق بالشباب ونهج جديد.”

قالت القس مولينو إنها صوتت سابقًا للسيدة ماي ، التي لا تزال تحترمها ، لكنها لن تدعمها في الانتخابات العامة لأن المحافظين “ذهبوا إلى اليمين”.