سي إن إن
–
إنها تشكيلة نهائية لم نشهدها من قبل من قبل. ويجب أن تكون نهاية موسم مثيرة.
يقترب تتويج موسم كرة السلة الكلية للرجال في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بسرعة ، حيث تتنافس أربعة فرق فقط على التتويج بلقب الأبطال الوطنيين.
وبعد لعبة March Madness التي أثارت مفاجآت في كل زاوية ، يبدو عدم وجود بذور رقم 1 أو 2 أو 3 في الجولة قبل الأخيرة مناسبًا فقط – إنها المرة الأولى منذ إدخال البذر قبل 44 عامًا التي يحدث فيها هذا.
يبدأ النهائي الرابع يوم السبت مع فريق “سندريلا” في البطولة ، رقم 9 جامعة فلوريدا أتلانتيك (FAU) ، في مواجهة رقم 5 ولاية سان دييغو قبل اللعب رقم 5 في ميامي ، جامعة كونيتيكت.
بصرف النظر عن UConn ، لم يشارك أي من الفرق الثلاثة الأخرى في هذه الجولة ؛ للمرة الأولى منذ 53 عامًا ، كان لدى Final Four ثلاثة أجهزة ضبط الوقت الأولى.
كانت FAU هي قصة البطولة حتى الآن.
قبل أن تبدأ ، يمكن أن تدعي 237 مدرسة في البلاد فوزها ببطولة NCAA في تاريخها. لم يكن FAU واحدًا منهم.
حصلت سلة الضوء الأخضر مع 2.5 ثانية في الجولة الافتتاحية ضد ممفيس على دحرجة الكرة ، قبل الانتصارين على رقم 16 فيرلي ديكنسون ورقم 4 تينيسي الذي أدى إلى مواجهة النخبة الثامنة مع رقم 3 ولاية كانساس.
ساعدت الرميات المجانية من حارس Owls Michael Forrest في تأمين 79-76 الشهيرة فوق ولاية كانساس وأول رصيف للمدرسة في Final Four.
هم فقط الفريق الخامس منذ 1979 الذي يصل إلى الفاينال فور بعد دخوله دون فوز في البطولة.
على الرغم من فوزه بأربع مباريات بمجموع 19 نقطة ، قال أليجا مارتن حارس FAU إن اللاعبين لا يشعرون بأنهم فريق ضعيف نموذجي.
قال مارتن: “نحن لا نشعر أننا سندريلا”. “نشعر أنه من المفترض أن نكون هنا ، ونفعل بالضبط ما يفترض بنا القيام به.”
في آخر أربع مباريات ، ستواجه FAU ولاية سان دييغو ، التي حسمت ظهورها الأول في النهائي الرابع بفوز 57-56 على المصنف رقم 6 كريتون يوم الأحد ، مع مكالمة مخالفة مثيرة للجدل مع تعادل المباراة عند 56. الذهاب في طريق ولاية سان دييغو.
تم استدعاء حارس Bluejays Ryan Nembhard لارتكاب خطأ على حارس Aztecs Darrion Trammell قبل 1.2 ثانية من نهاية المباراة. أظهرت الإعادة يد Nembhard اليسرى على الورك الأيمن لـ Trammell وهو يقفز لأعلى لمحاولة التسديد.
سيُمنح Trammell رميتين حرتين ، ويفتقد الأول لكن الثاني يمنح الأزتيك الصدارة.
في رحلة أحلامهم إلى الدور قبل النهائي ، تغلبت ولاية سان دييغو على المصنف الأول على ألاباما في جولة Sweet 16 – لم تكن قد فازت سابقًا بلعبة Sweet 16 ، ولم تهزم المصنفة الأولى ، ولم تفز أبدًا بأعلى مرتبة. الخصم.
ازدهر الفريق من دفاعه الممتاز ، حيث تمسك كريتون بتسديده 2 مقابل 17 من خلف قوس ثلاثي النقاط ، بما في ذلك 0 مقابل 10 في الشوط الثاني ، بعد يومين فقط من إمساك ألاباما بـ3 مقابل 27.
وقال براين داتشر مدرب ولاية سان دييجو: “نحن نتخذ الخطوة التالية وهي شيء تحدثنا عنه دائمًا وأنا متأكد من أن هناك أشخاصًا يشككون في قدرتنا على القيام بذلك ، لكننا لم نشك أبدًا لمدة دقيقة”.
يشمل الجانب الآخر من القوس أيضًا فريقين لم يره الكثيرون يصلون إلى هذه المرحلة.
لميامي هو ثالث فريق يصل هذا العام إلى الفاينال فور لأول مرة في تاريخ مدرسته.
بقيادة جيم لاراناغا البالغ من العمر 73 عامًا في عامه الثاني عشر كمدرب ، دخلت الأعاصير البطولة في شكل مشؤوم ، حيث انتقلت 3-4 في يناير وتعرضت لخسارة مدمرة على أرضها أمام ولاية فلوريدا.
لكن منذ بداية البطولة قبل أكثر من أسبوعين ، لم يكن من الممكن إيقاف ميامي تقريبًا ، حيث تفوقت على المنافسين وفازت بأول ثلاث مباريات بفارق 37 نقطة.
في ال Elite Eight ، واجهت ميامي المصنفة الثانية تكساس – خصم هائل بعد موسم ممتاز.
لكن الركض الأساسي 37-17 في آخر 13 دقيقة ضد Longhorns ساعد في توجيه الأعاصير إلى انتصار 88-81 الشهير وحسم مكانه في الأربعة الأخيرة.
بالنسبة إلى Larrañaga ، الذي يتذكر العديد من الصدمات الزلزالية على مر السنين ، كانت الإيجابية في بداية العام أمرًا حيويًا في مسيرتهما خلال البطولة.
قال لاراناغا: “إنها نفس البهجة ، فقط الموقف المبتهج ، لأنك تحب فقط عندما يحقق لاعبوك هدفًا وضعوه قبل الموسم”.
“ما قلناه في اليوم الأول من التدريب ، علينا أن نبدأ الآن في تصور ما نريد تحقيقه والعمل على تحقيق ذلك كل يوم. وهذا ما فعله هؤلاء الأشخاص “.
كان UConn ، على الرغم من كونه مصنفًا رابعًا ، متخيلًا لمواصلة سلسلة من النتائج المخيبة للآمال في March Madness ، بعد أن خسر في الجولة الأولى في العامين السابقين.
ومع ذلك ، منذ أول معلومة لهم ، تم إطفاء الأنوار على الفريق. فاز هسكي بأول مباراتين بهامش تسجيل متوسط قدره 19.5 نقطة ، قبل أن يهزم المصنف الثالث غونزاغا بفارق 28 نقطة في النخبة الثامنة.
كان الفوز الساحق هو أكبر هامش ربح في Elite Eight منذ 31 عامًا.
نظرًا لأن الفريق الوحيد المتبقي في المسابقة الذي يحمل لقبًا باسمه ، فإن الضغط يقع على أكتاف UConn لاستخدام الخبرة والنسب لرفع كأس البطولة الوطنية مرة أخرى عالياً للمرة الخامسة في تاريخ المدرسة.
لكن حتى مع هذا التوقع ، يقول المهاجم أداما سانوغو إنهم ما زالوا يثبتون وجهة نظرهم للمشككين.
قال سانوغو: “لدينا شيء على أكتافنا”. “في كل مرة نلعب فيها كرة السلة ، نحاول أن نظهر للناس خطأ”.
More Stories
بالصور: بيت الصحافة يختتم دورة “الصحافة الصوتية والبودكاست”
البرلمان العربي يدعو لوقف فوري لحرب الإبادة في غزة
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت