قد تتسبب العديد من العواصف المستقبلية في زيادة هطول الأمطار بنسبة 50٪ ، مما يؤدي إلى غمر المدينة بمياه الصرف الصحي

مع تكثيف تغير المناخ للعواصف المطيرة الشديدة ، تواجه البنية التحتية التي تحمي ملايين الأمريكيين من الفيضانات خطرًا متزايدًا من الفشل ، وفقًا لحسابات جديدة لهطول الأمطار المتوقع في كل مقاطعة ومحلية عبر الولايات المتحدة المتجاورة.

تشير الحسابات إلى أن واحدًا من كل تسعة من سكان الولايات الـ 48 الدنيا ، ومعظمهم في المناطق المكتظة بالسكان بما في ذلك وسط المحيط الأطلسي وساحل خليج تكساس ، معرض لخطر هطول أمطار غزيرة توفر ما لا يقل عن 50 في المائة من الأمطار في الساعة أكثر من الأنابيب والقنوات المحلية. والقنوات قد تكون مصممة للتصريف.

قال تشاد بيرجينيس ، المدير التنفيذي لجمعية مديري سهول الفيضانات الحكومية ، وهي منظمة غير ربحية تركز على مخاطر الفيضانات: “البيانات مذهلة ، وينبغي أن تكون جرس إنذار”.

تقديرات الأمطار الجديدة ، الصادرة يوم الاثنين من قبل مؤسسة First Street Foundation ، وهي مجموعة بحثية غير ربحية في نيويورك ، تحمل آثارًا مقلقة لأصحاب المنازل أيضًا: فهي تشير إلى أن 12.6 مليون عقار في جميع أنحاء البلاد تواجه مخاطر فيضانات كبيرة على الرغم من عدم مطالبة الحكومة الفيدرالية بذلك. شراء التأمين ضد الفيضانات.

من المقرر أن تضخ الأمة مئات المليارات من الدولارات في الطرق والجسور والموانئ الجديدة والمحسّنة في السنوات المقبلة بموجب خطة البنية التحتية الحزبية التي وقعها الرئيس بايدن في عام 2021. وتشير حسابات First Street إلى أن العديد من هذه المشاريع يتم بناؤها لمعايير قديمة بالفعل.

قال ماثيو إيبي ، المدير التنفيذي لشركة First Street ، إنه يأمل في إمكانية استخدام البيانات الجديدة لجعل هذه الاستثمارات أكثر إثباتًا للمستقبل ، “حتى لا ننفق 1.2 تريليون دولار مع العلم أنها خطأ”.

رفضت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، وهي الوكالة التابعة لوزارة التجارة التي تنتج تقديرات هطول الأمطار التي يستخدمها المخططون والمهندسون في جميع أنحاء البلاد ، التعليق.

قال عبد الله حسن ، المتحدث باسم البيت الأبيض ، إن تقديرات NOAA هي “الأرضية وليس السقف”. “غالبًا ما تنظر الولايات والمحليات في العوامل الإضافية الأكثر ملاءمة لمناطقها الجغرافية المحلية عند اتخاذ قرارات المشروع.”

كل زيادة إضافية في ظاهرة الاحتباس الحراري تزيد من احتمالية هطول أمطار غزيرة في العديد من الأماكن لسبب بسيط: الهواء الأكثر سخونة يمكن أن يحتفظ بمزيد من الرطوبة. لكن تقديرات NOAA لهطول الأمطار المتوقع يتم تحديثها بشكل متقطع فقط. وكما وصف علماء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في تقرير حديث تم إعداده بالتعاون مع باحثين جامعيين ، تفترض تقديرات الوكالة أن شدة وتواتر هطول الأمطار الغزيرة لم يزداد في العقود الأخيرة ، على الرغم من وجود أدلة كثيرة على عكس ذلك.

والنتيجة ، وفقًا لـ First Street ، هي أن NOAA تقلل إلى حد كبير من خطر هطول أمطار غزيرة في بعض أكبر مدن البلاد: بالتيمور وشيكاغو ودالاس وديترويت وهيوستن ونيويورك وفيلادلفيا وواشنطن من بينها. تشمل الأماكن الأخرى التي توجد بها اختلافات كبيرة بين تقديرات هطول الأمطار في First Street و NOAA حوض نهر أوهايو ، شمال غرب كاليفورنيا وأجزاء من الجبل الغربي.

في مناطق أخرى ، بما في ذلك تلك الواقعة شرق سلسلة جبال سييرا نيفادا وكاسكيد ، وجدت First Street أن NOAA تبالغ في تقدير احتمال هطول أمطار غزيرة ، مما يعني أنه قد لا يتم إنفاق الموارد هناك بشكل أفضل على ترقية البنية التحتية للفيضانات.

تنشر الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) والوكالات التي سبقتها بيانات عن الأمطار والثلوج المتوقعة منذ عقود. أحدث تقديراتها ، التي تغطي كل جزء من البلاد تقريبًا ، واردة في منشور متعدد الأجزاء يسمى أطلس 14. (مجموعة أخرى من التقديرات ، تسمى أطلس 2 ، تغطي الولايات الشمالية الغربية).

اختر أي نقطة على الخريطة ، ويخبرك أطالس NOAA باحتمالات وقوع العديد من أحداث هطول الأمطار – أي أن عددًا معينًا من البوصات يسقط خلال فترة زمنية معينة ، من خمس دقائق إلى 24 ساعة إلى 60 يومًا.

لكن تقديرات الأطلس تستند إلى قياسات المطر التي تم جمعها على مدى العقود العديدة الماضية ، أو في بعض الأماكن ، منذ القرن التاسع عشر ، “في مناخ لم يعد موجودًا بعد الآن ،” كما قال جيريمي آر بورتر ، رئيس First Street بحوث الآثار المناخية.

على النقيض من ذلك ، فإن طرق First Street التي تمت مراجعتها من قبل الأقران لتقدير هطول الأمطار تستخدم فقط سجلات هطول الأمطار من هذا القرن ، وتلك التي تم جمعها فقط بواسطة أحدث محطات الطقس الحكومية. (تخطط فيرست ستريت لنشر وثائق إضافية حول كيفية حساب تقديراتها الجديدة في 31 يوليو).

تعمل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) على تحديث تقديرات أطلسها لتفسير ارتفاع درجة حرارة المناخ بشكل أفضل. لكن الوكالة تقول إن بياناتها الأولى عن Atlas 15 قد تكون جاهزة فقط في عام 2026.

تثير تقديرات هطول الأمطار في فيرست ستريت أيضًا تساؤلات حول إرشادات الحكومة الفيدرالية بشأن مخاطر الفيضانات على المنازل.

ترسم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ خرائط لمناطق الدولة التي تحسب أنها معرضة لخطر كبير في حالة حدوث فيضان لمدة 100 عام ، أو واحدة مع احتمال حدوث 1 في المائة في أي عام معين. توجه خرائط FEMA القرارات التي يتخذها البناؤون وشركات التأمين والبنوك ، وتحدد ما إذا كان أصحاب المنازل بحاجة إلى شراء تأمين ضد الفيضانات.

لكن بيانات First Street تشير إلى أن 17.7 مليون عقار في جميع أنحاء البلاد معرضة للخطر في حدث استمر 100 عام. من بين هؤلاء ، فقط حوالي 5 ملايين عقار تقع أيضًا في منطقة خطر الفيضان الفيدرالية. هذا يعني أن الملايين من مالكي المنازل الآخرين قد يتخذون قرارات بفهم غير كامل للمخاطر المادية والمالية الحقيقية التي يواجهونها.

في هيوستن ، يوجد 145000 عقار في منطقة الفيضانات في فيرست ستريت لمدة 100 عام ولكن ليس في FEMA. نيويورك لديها 124000 عقار من هذا القبيل ؛ فيلادلفيا ، 108000 ؛ وشيكاغو 78000.

في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني ، قالت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إنها ترحب بالجهود الخارجية لتحسين فهم الأمة لمخاطر الفيضانات ، لكنها حذرت من أن تقييمات فيرست ستريت تعتمد على بيانات وأساليب مختلفة عن تلك الخاصة بها.

وقال البيان: “إن عملية الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ حريصة على عدم التقليل من مخاطر الفيضانات الحالية أو المبالغة فيها”. “تختلف دقة بيانات الفيضانات اللازمة لخدمة أكبر برنامج تأمين ضد الفيضانات في البلاد وأكبر برنامج تنظيمي لاستخدام الأراضي في البلاد اختلافًا جوهريًا عن مستوى الدقة اللازم لدعم مؤسسة First Street.”

بدأت NOAA في نشر أطلس 14 في عام 2004 ، مما يعني أن أي مصارف ، وقنوات ، وأحواض لمياه العواصف تم بناؤها منذ ذلك الحين قد يكون حجمها وفقًا للمعايير التي لم تعد تعكس مناخ الأرض الحالي. قال دانييل ب.

قال الدكتور رايت: “بالتأكيد ، تحديث Atlas 14 هو شيء يجب القيام به”. “لكن المشكلة ضخمة ، بمعنى أن هناك تريليونات وتريليونات من الدولارات من الأشياء التي تستند إلى معلومات قديمة بشكل مروّع في هذه المرحلة.”