يواجه كريس ليخت من سي إن إن أزمة. هنا لماذا.

لقد انخفضت التقييمات. تقلصت الأرباح. تم دفع نجم كبير للخارج.

كانت سي إن إن عامها الأول مضطربًا تحت قيادة كريس ليخت ، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي للشبكة في الربيع الماضي. ثم يوم الجمعة ، ألقى ملف شخصي من 15000 كلمة للسيد ليخت في The Atlantic شكوكًا جديدة حول قيادته ومستقبله في الشركة.

دفعت كل الاضطرابات بعض الموظفين إلى التكهن سرا في الأيام الأخيرة حول ما إذا كان السيد ليخت سيستمر في منصب الرئيس التنفيذي – وما إذا كان ينبغي عليه ذلك. كما كان القرار الذي أدى إلى تأجيج التكهنات قرار الأسبوع الماضي بتعيين ديفيد ليفي – الشريك الموثوق به لديفيد زاسلاف ، الرئيس التنفيذي لوالد سي إن إن – في دور قيادي كبير في الشبكة ، في إشارة إلى أن السيد زاسلاف يعتقد أن سي إن إن بحاجة إلى مساعدة إدارية عاجلة.

وتحدث السيد ليخت عن الاضطرابات في مكالمة افتتاحية يوم الاثنين ، قائلاً إنه “سيقاتل مثل الجحيم” لاستعادة ثقة موظفي سي إن إن.

قال: “أعلم أن الأيام القليلة الماضية كانت صعبة للغاية بالنسبة لهذه المجموعة ، وأنا أدرك تمامًا أن هذه الدورة الإخبارية ودوري فيها قد طغى على الأسبوع الرائع من التقارير التي قمنا بها للتو ، وصرف انتباهنا عن عمل كل صحفي في هذه المنظمة. ولهذا ، أنا آسف. “

وامتنعت CNN عن التعليق بخلاف تصريحات السيد ليخت بشأن المكالمة.

فيما يلي بعض المشكلات العديدة التي ابتليت بها الشبكة خلال العام الماضي.

أخطاء البرمجة وتصنيفات المشاكل

يمكن التغاضي عن خطأ برمجي أو اثنين إذا تم تعويضه بسلسلة من التصنيفات في مكان آخر. لكن في الأشهر الـ13 التي قضاها ليخت ، كانت هذه المكاسب قليلة.

انخفضت تقييمات CNN بشكل كبير منذ أن تولى السيد Licht مهامها. خلال الشهر الماضي ، اجتذبت شبكة الأخبار المحافظة Newsmax عددًا من المشاهدين أكثر من CNN عدة مرات ، وهي فكرة لم يكن من الممكن تصورها في السابق.

استغرق السيد Licht وقته في محاولة العثور على مذيع في الساعة 9 مساءً – وهو منصب شاغر ورثه – وانخفض عدد مشاهدي الشبكة أثناء الانتظار. طعنة قصيرة في الخريف الماضي – وضع جيك تابر في خانة الساعة 9 مساءً ، وصفت بأنها مهمة مؤقتة – جذبت اهتمامًا فاترًا من المشاهدين. وفي فبراير ، بدأ السيد ليخت تجربة لملء تلك الساعة بقاعات البلدة وحلقات ذات موضوع واحد ومقابلات رفيعة المستوى.

كانت التجربة عديمة الجدوى ، وشهدت سي إن إن بعضًا من أدنى نسبة مشاهدة لها منذ أكثر من عقدين. بحلول شهر مايو ، قرر السيد Licht الاستفادة من Kaitlan Collins في الساعة 9 مساءً بعد أن أظهرت بعض قوة التقييم كضيف في أوقات الذروة. ولم يعلن عن بديل دائم للشريحة العاشرة مساءً.

أعطت بعض التغييرات الحديثة في البرمجة أملاً للمديرين التنفيذيين للشبكة ، بما في ذلك إصلاح تشكيلة النهار ، ومجلة إخبارية جديدة يوم الأحد مع المذيع أندرسون كوبر. ظلت التغطية الشاملة للشبكة لأحداث الأخبار العاجلة الرئيسية ثابتة.

دون ليمون وفوضى عرض الصباح

كانت إحدى أكبر الأخطاء في عهد السيد ليخت هي أول خطوة برمجة كبيرة له كرئيس تنفيذي: إعادة عرض البرنامج الصباحي للشبكة.

كان من المنطقي أن يكون أول إصلاح شامل لتوقيع السيد ليخت في الصباح. لقد كان ، بعد كل شيء ، مدير برنامج صباحي ، يخدم فترات ناجحة في “Morning Joe” و “CBS This Morning”.

قال السيد ليخت في سبتمبر ، قبل شهرين من بدء العرض ، الذي أعيدت تسميته بـ “CNN This Morning” ، “سيحدد العرض نغمة اليوم بأكمله ، وسيحدد نغمة المنظمة الإخبارية”.

لقد جمع ثلاثة مذيعين: دون ليمون ، مذيع الشبكة الصريح في الساعة 10 مساءً ؛ بوبي هارلو ، وهو من قدامى المحاربين في الشبكة لمدة 14 عامًا ؛ والسيدة كولينز ، البالغة من العمر 30 عامًا ، مراسلة البيت الأبيض النجمة.

لكن تصنيفات العرض خارج البوابة كانت تحتضر. وتصاعدت التوترات على موقع التصوير بشكل حاد في فبراير عندما قال السيد ليمون على الهواء إن السياسية نيكي هايلي ، 51 عامًا ، لم تكن “في أوج حياتها”.

بحلول نيسان (أبريل) ، طرد السيد ليخت السيد ليمون. بعد بضعة أسابيع ، أعاد تعيين السيدة كولينز إلى مكانها الجديد في أوقات الذروة. بعد أشهر قليلة من عرضه لأول مرة ، سيحتاج العرض الصباحي إلى التجديد مرة أخرى.

تقلص الأرباح

قبل وصول السيد Licht ، حققت CNN أرباحًا تزيد عن مليار دولار لكل عام من السنوات العديدة السابقة. لكن في العام الماضي ، حققت سي إن إن أرباحًا بلغت نحو 750 مليون دولار ، انخفاضًا من حوالي 1.25 مليار دولار في العام السابق. (شمل الرقم الأقل حوالي 200 مليون دولار كخسائر لمرة واحدة من خدمة البث عبر CNN + ، حسبما قالت شركة Warner Bros. Discovery).

شعر بعض الموظفين في سي إن إن بالإحباط بسبب كريس مارلين ، رئيس الاستراتيجية والعمليات التجارية للشبكة ، والذي عينه السيد ليخت. اشتكى الموظفون الذين عملوا مع السيد مارلين ، وهو صديق قديم للسيد ليخت ، من أن لديه القليل من الخبرة في إدارة شبكات الأخبار الكبلية الرئيسية – لقد عمل سابقًا في شركة Lennar لبناء المنازل في فلوريدا – وقد حيرتهم بعض الأفكار التي لديه تم دعمه ، بما في ذلك توسيع نطاق الأعمال الرقمية لشبكة CNN إلى مناطق دولية مثل الصين.

لم يُنتقد أي قرار تحريري واحد للسيد ليخت أكثر من طريقة تعامله مع مجلس المدينة مع الرئيس السابق دونالد جيه ترامب.

قال رئيس السيد ليخت ، السيد زاسلاف ، إنه يعتقد أن تغطية سي إن إن انحرفت كثيرًا إلى صحافة “المناصرة” في عهد سلفه ، جيف زوكر. سعى السيد ليخت إلى تضمين وجهات نظر على الهواء من المعلقين وصانعي الأخبار عبر الطيف السياسي ، بما في ذلك المحافظين.

جاء الاختبار الرئيسي لتلك الاستراتيجية في مجلس المدينة في 10 مايو ، عندما أطلق السيد ترامب سيلًا من الأكاذيب للجمهور المبتهج والمحب ، بما في ذلك عندما أشار إلى مديرة قاعة المدينة ، السيدة كولينز ، بأنها “امرأة سيئة . “

تعرض البث لانتقادات واسعة ، داخل وخارج الشبكة. بدت بعض المواهب على الهواء في حالة ذهول بعد اختتام قاعة المدينة ، وعارضت كريستيان أمانبور ، أحد كبار مضيفي الشبكة ، المنتدى ، قائلة إنها والسيد ليخت “يختلفان باحترام” بشأن السماح للسيد ترامب بالظهور في قاعة المدينة بهذا الشكل.

ودافع السيد ليخت عن قرار استضافة قاعة المدينة ، وقال “لقد خدمت أمريكا بشكل جيد للغاية” من خلال البث. جادل السيد كوبر ، مذيع سي إن إن ، على الهواء بأن منتدى الشبكة مع السيد ترامب أعد الناخبين لاتخاذ قرار مستنير.

قال السيد كوبر: “بعد الليلة الماضية ، لا أحد منا يستطيع أن يقول ،” لم أكن أعرف ما الذي يوجد هناك “.

ثورة الموظفين

وسط هذه الصعوبة ، واجه السيد ليخت أزمة ثقة بين موظفيه ، حيث يعتقد الكثير منهم أنه بعيد عن التواصل مع الصحفيين في الشبكة.

بعد انضمامه إلى CNN العام الماضي ، تولى السيد Licht مكاتب في الطابق 22 ، أعلى غرفة التحرير ، والتي فسرها بعض موظفيه على أنها منعزلة.

أصيب بعض الموظفين بالصدمة بشكل خاص من تصريحات السيد ليخت إلى The Atlantic منتقدة تغطية الشبكة لـ Covid-19 ، والتي سمعها العديد من الموظفين لأول مرة.

على مدى الأشهر القليلة الماضية ، اتصل العديد من الموظفين بسلف ليخت ، السيد زوكر ، للتعبير عن شكواهم بشأن قيادة الشبكة منذ مغادرته. وقالت متحدثة باسم السيد زوكر لصحيفة نيويورك تايمز: “ليس من المستغرب تمامًا أن يكون لدى جيف زوكر ، مهندس النجاح غير المسبوق لشبكة CNN ، مخاوف عميقة بشأن الاتجاه الذي سلكته الشبكة منذ مغادرته”.

في مكالمته مع الموظفين يوم الإثنين ، قال السيد ليخت إنه كان ينقل مكتبه إلى طابق سفلي ، وأغلق أبوابها بملاحظة متفائلة ، مسترجعًا جذوره كمنتج تلفزيوني يحاول “تقديم عروض جيدة قدر الإمكان”. . “

قال السيد ليخت: “وهذا ما سوف أميل إليه بجانبك”.