Koepka يفوز ببطولة PGA ، ويقهر الشياطين ويعزز الحياة

بيتسفورد ، نيويورك – منذ ستة أسابيع يوم الأحد ، لم ينم بروكس كوبكا. كان لديه التفكير في القيام به والشياطين لمطاردة. بعد كل شيء – إصابة الركبة المروعة ، وعذاب الطموح الذي لم يتحقق ، والتهكم والصدع الطحال في لعبة الجولف المحترفة التي ساعد في تجسيدها – كان قد حقق تقدمًا في بطولة الماسترز ، ثم تلاشى.

لقد تعهد في نهاية المطاف ، كما قال خلال عطلة نهاية الأسبوع في أوك هيل كونتري كلوب ، بألا “أفكر بالطريقة التي فكرت بها في الذهاب إلى الجولة النهائية.” في مساء يوم الأحد ، وجد Koepka تبريره: فوزه بضربتين في بطولة PGA ، مما أكسبه أول بطولة كبرى له منذ عام 2019. كان هذا هو الفوز الكبير الخامس لكويبكا ، حيث ربطه بشخصيات مثل Seve Ballesteros و Byron Nelson.

كما جعله أول عضو في LIV Golf ، الدوري المنشق الذي يموله صندوق الثروة السيادي في المملكة العربية السعودية ، ليفوز بلقب رئيسي منذ انضمامه إلى الحلبة منذ عام. وعلى الرغم من أن انتصار Koepka في أوك هيل قد لا يفعل شيئًا يذكر لوقف بعض الانتقادات الموجهة لـ LIV – علاقاتها بحكومة قمعية ، ونواياها المتنازع عليها ، وتحريضها المبهج لسباق التسلح المالي في رياضة قديمة – فقد أنهى بشكل نهائي الجدل حول ما إذا كان يمكن للرجال الذين يلعبون عددًا قليلاً من البطولات المكونة من 54 حفرة أن ينتصروا في أعظم مراحل الجولف.

كما أنه أسكت الفكرة ، وهي الفكرة التي بدت بعيدة بعض الشيء بعد أوغوستا ، وهي أن أيام كوبكا المتنافسة قد انتهت. لكن هذا لاعب يبلغ من العمر 33 عامًا بدت نتائجه في الموسم الرئيسي لعام 2022 على النحو التالي: الضياع ، التعادل للمركز 55 ، الفردي 55 ، الضياع. كان من السهل أن ننسى أنه في عام 2021 ، سار التسلسل على هذا النحو: القطع المفقود ، التعادل للثانية ، التعادل للرابع ، التعادل للسادس.

بحلول نهاية العام الماضي ، كان لديه حدس منتفخ لدرجة أن شفائه على وشك الانتهاء وأنه ، في النهاية ، يمكن أن يكون ذا صلة مرة أخرى. وقال إنه كان متأكدًا من ذلك في حوالي شهر يناير / كانون الثاني.

قال كاميرون سميث ، الذي فاز ببطولة بريطانيا المفتوحة الصيف الماضي ثم انضم إلى LIV في وقت لاحق من هذا العام: “لقد عاد إلى الصحة”. “أعتقد أن هذا يجلب القليل من الثقة الداخلية بالإضافة إلى كونك بالخارج والقدرة على القيام بأشياءك.”

لم يبد الأمر على هذا النحو حتى يوم الخميس ، عندما بدا احتمال أن يصمد Koepka بعد سرب من النجوم أقرب إلى المستحيل منه حتى غير محتمل. كان قد افتتح بطولته برصيد اثنين فوق المعدل 72 ، وبحسب حسابه الخاص ، كان من نوع ما وكان يكافح لتسديد الكرة كما يشاء. قال إنه لا يتذكر آخر مرة أصيب فيها بشدة.

لكنه لم يكن بعيدًا عن هذا الحد لأن البطولة ، وهي أول بطولة كبرى تُلعب في أوك هيل منذ جهد كاسح لاستعادة بعض الاختبارات الشاقة التي تميز دورات دونالد جيه روس ، ظهرت كواحدة من أكثر بطولات PGA المخيفة في الآونة الأخيرة عقودًا ، غالبًا ما تستحضر قسوة منافسة عام 2008 في أوكلاند هيلز في ميشيغان. من بين 156 لاعبًا تنافسوا الأسبوع الماضي ، انتهى 11 لاعبًا فقط دون المستوى – وهو خروج عن عام 2013 ، عندما تم التنافس على بطولة PGA في أوك هيل وانتهى 21 لاعباً في المركز الأحمر.

جاء البخل حتى مع الدورة ، مع مخابئها الخشنة والمتواضعة ، كونها أكثر استيعابًا يوم الأحد مما كانت عليه. أطلق كل من سميث وكام ديفيس وكورت كيتاياما وسيب ستراكا 65 ثانية يوم الأحد ، مما جعلهم يتصدرون قائمة المتصدرين. وقع باتريك كانتلاي ، الذي صنع أحد النسور النادرة في البطولة ، على 66. مايكل بلوك ، الذي كان وظيفته اليومية هو رئيس المحترفين في Arroyo Trabuco Golf Club ، جنوب شرق لوس أنجلوس ، كان لديه ثقب في واحد في رقم 15 ، أول بطولة PGA بطولة من قبل لاعب محترف منذ عام 1996.

لكن الكثير من التركيز كان يوم الأحد على كوبكا ، الموهبة النرويجية الناشئة فيكتور هوفلاند وسكوتي شيفلر ، اللاعب رقم 2 في التصنيف العالمي الرسمي للجولف. Koepka ، تراجعت مكانته بسبب صلاته بـ LIV ، التي لم يتم اعتماد بطولاتها في نظام التصنيف ، دخل يوم الأحد في المركز 44. (PGA of America ، التي نظمت البطولة التي انتهت يوم الأحد ، تختلف عن جولة PGA ، منافس LIV.)

صعد Koepka إلى صندوق الإنطلاق الأول بضربة واحدة وضاعف هامشه في وقت قصير عندما صنع طائرًا في الحفرة الثانية. لقد لعب الحفرة للتعادل في الأيام الثلاثة الأولى ، ودائمًا ما كان يصل إلى الأخضر في لقطتين لكنه ترك نفسه مع تسديدات طويلة. يوم الأحد ، مع وجود الدبوس في الجزء الأمامي الأيمن من اللون الأخضر ، احتاج إلى أقل من خمسة أقدام.

لقد تطلب وضع طائره في الحفرة الثالثة أقل من ذلك ، بعد أطول تسديد له في البطولة عند الحفرة المعروفة باسم Vista ، مما أدى إلى تحويل تفوقه إلى ثلاث نقاط.

تلوح في الأفق الحفرة السادسة ، التي كانت تمثل تهديدًا للعديد من اللاعبين خلال البطولات. تحدي من فئة par-4 أنهى الملعب بمتوسط ​​4.52 ضربة ، نجا Koepka بشكل جيد بما فيه الكفاية أيام الخميس والجمعة والسبت: على قدم المساواة في كل من الجولات الثلاث الأولى. على الرغم من ذلك ، أطلق قمزة قمته يوم الأحد باتجاه اليمين ، في منطقة بجوار ألين كريك كان من الأفضل تجنبها. أخذ قطرة ثم ، على بعد حوالي 191 ياردة من الحفرة ، وضربها في المنطقة الخضراء وهرب في النهاية بشبح. على الرغم من أن Koepka تبعه بشبح آخر ، إلا أن Hovland تعثر أيضًا في المركز السابع.

في المقابل ، قاد Koepka هوفلاند بضربة واحدة. شيفلر ، إحساس ثابت منذ فوزه بلقب الماسترز العام الماضي ، وبرايسون ديشامبو ، الفائز ببطولة أمريكا المفتوحة لعام 2020 ، كان متقدماً بثلاثة أضعاف.

أجاب Koepka بخط محير: طائر ، شبح ، طائر. حظي هوفلاند بفرصة لصيد الطائر في الحفرة الثانية عشر ، لكن صنبوره من ارتفاع 15 قدمًا تقريبًا على يسار الكأس. مع وجود ستة ثقوب للعب ، عادت ميزة Koepka إلى ضربتين. بعد ثقبين ، انخفض إلى ثقب واحد.

جاء الخراب لهوفلاند في المركز 16 ، عندما وصلت طلقة نقطة الإنطلاق الخاصة به إلى قبو ، استخدم حديقته التسعة. على بعد أقل من 175 ياردة من الحفرة ، كان يتأرجح وينفخ كرته – ليس على المنطقة الخضراء ، ولكن في حافة القبو. وصلت تسديدته الرابعة إلى المنطقة الخضراء. أخطأ ضربة شبح ، تاركًا له شبحًا مزدوجًا. Koepka ، في الغسق من سعيه للحصول على بطولة PGA الثالثة له ، صنع طائرًا ليطالب بتقدم رباعي الأشواط.

قام شيفلر بعمل رمي طائر في المنطقة الخضراء الثامنة عشرة بعد فترة وجيزة لتضييق مسار كوبكا. قام Koepka نفسه بتضييقه أكثر بشبح في رقم 17.

وصل إلى نقطة الإنطلاق الثامنة عشرة ، ومع ذلك ، بعد كل شيء ، كان لديه رصاصتان ليحفظهما. لم يصنع شبحًا في الحفرة ، حيث لعب 497 ياردة يوم الأحد ، طوال الأسبوع. سارت تسديدته على مسافة 318 ياردة وسقطت في الممر ، والمدرجات الشاهقة في المسافة والمعارض مليئة بالمتفرجين ، على استعداد لمعرفة ما إذا كان Koepka قد عاد بالفعل بعد كل شيء.

وصل إلى المنطقة الخضراء مع التأرجح التالي ، وتصاعد التصفيق وهو يسير في المنحدر الحاد. ركع. اقترب من الكرة وثبت نفسه ودفعها للأمام. توقفت الكرة مسافة قصيرة – 3 بوصات ، وفقًا لمسؤولي البطولة.

بالطبع ، سيكون هناك زوبعة أخيرة.

حاول مرة أخرى. سقطت الكرة في الكأس.

في الواقع ، بعد كل شيء ، عاد Koepka.