تعاطي المخدرات يتسلق بين كبار السن

عندما التقى دكتور بنجامين هان ، أخصائي طب الشيخوخة وطب الإدمان ، بمرضى جدد في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا ، سان دييغو ، تحدث معهم حول المشكلات الصحية المعتادة التي يواجهها كبار السن: الحالات المزمنة ، والقدرة الوظيفية ، الأدوية وكيف تعمل.

يسأل أيضًا عن استخدامهم للتبغ والكحول والقنب وغير ذلك من العقاقير غير الموصوفة. قال الدكتور هان: “يميل المرضى إلى عدم الكشف عن هذا ، لكنني أضعه في سياق صحي”.

يقول لهم: “مع تقدمك في السن ، تحدث تغيرات فسيولوجية ويصبح عقلك أكثر حساسية. ينخفض ​​تحملك مع تغير جسمك. يمكن أن يعرضك للخطر “.

هذه هي الطريقة التي يتعلم بها أن شخصًا ما يشتكي من الأرق ربما يستخدم المنشطات ، وربما الميثامفيتامين ، لبدء الصباح. أو أن المريض الذي تناول منذ فترة طويلة عقارًا أفيونيًا للألم المزمن واجه مشكلة مع وصفة طبية إضافية ، على سبيل المثال ، جابابنتين.

عندما بدأت مريضة تبلغ من العمر 90 عامًا ، وهي امرأة تتمتع باللياقة الكافية لتأخذ مترو الأنفاق إلى المستشفى السابق في مدينة نيويورك ، بالإبلاغ عن الدوار والسقوط ، استغرق الأمر من الدكتورة هان بعض الوقت لفهم السبب: لقد غسلت حبوبها الموصوفة لها ، عدد متزايد مع تقدم العمر ، مع جرعة من البراندي.

كان لديه مرضى كبار السن الذين تفاقمت مشاكلهم القلبية وأمراض الكبد والضعف الإدراكي على الأرجح بسبب تعاطي المخدرات. البعض تناول جرعة زائدة. على الرغم من بذل قصارى جهده ، فقد مات البعض.

حتى سنوات قليلة ماضية ، حتى مع تفشي وباء المواد الأفيونية ، لم يول مقدمو الخدمات الصحية والباحثون سوى اهتمام محدود لتعاطي المسنين للمخدرات. ركزت المخاوف على الضحايا الأصغر سنًا في سن العمل والذين تضرروا بشدة.

ولكن مع بلوغ جيل طفرة المواليد 65 عامًا ، وهو العمر الذي يتأهلون فيه عادةً للحصول على الرعاية الطبية ، ارتفعت اضطرابات تعاطي المخدرات بين السكان الأكبر سنًا بشكل حاد. قال كيث همفريز ، عالم النفس وباحث الإدمان في كلية الطب بجامعة ستانفورد: “لدى الجماعات الأفواج عادات حول تعاطي المخدرات والكحول تستمر في الحياة”.

كبار السن من جيل الطفرة السكانية “ما زالوا يستخدمون المخدرات أكثر بكثير مما استخدمه آباؤهم ، ولم يكن المجال جاهزًا لذلك.”

تتراكم الأدلة على مشكلة متنامية. أظهرت دراسة عن اضطراب استخدام المواد الأفيونية لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا المسجلين في برنامج الرعاية الطبية التقليدية ، على سبيل المثال ، زيادة بمقدار ثلاثة أضعاف في خمس سنوات فقط – إلى 15.7 حالة لكل 1000 في عام 2018 من 4.6 حالة لكل 1000 في عام 2013.

قال تسي-تشوان يانغ ، وهو مؤلف مشارك في الدراسة وعالم اجتماع وعالم ديموغرافي في جامعة ألباني ، إن وصمة العار الناجمة عن تعاطي المخدرات قد تدفع الناس إلى عدم الإبلاغ عنها ، وبالتالي قد يكون المعدل الحقيقي للاضطراب أعلى.

كما ارتفعت الجرعات الزائدة القاتلة بين كبار السن. من عام 2002 إلى عام 2021 ، تضاعف معدل الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة أربع مرات إلى 12 من 3 لكل 100000 ، كما أفاد الدكتور همفريز وتشيلسي شوفر ، المؤلف المشارك ، في JAMA Psychiatry في مارس ، باستخدام بيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. كانت هذه الوفيات متعمدة ، مثل الانتحار ، وعرضية ، مما يعكس التفاعلات الدوائية والأخطاء.

تتضمن معظم اضطرابات تعاطي المخدرات بين كبار السن الأدوية الموصوفة ، وليس العقاقير المحظورة. قال الدكتور همفريز ، وبما أن معظم المستفيدين من برنامج ميديكير يتناولون أدوية متعددة ، “فمن السهل الشعور بالارتباك”. “كلما كان النظام أكثر تعقيدًا ، كان من الأسهل ارتكاب الأخطاء. وبعد ذلك لديك جرعة زائدة “.

لا تزال الأرقام منخفضة نسبيًا حتى الآن – 6700 حالة وفاة بسبب جرعة زائدة من المخدرات في عام 2021 بين الأشخاص الذين يبلغون 65 عامًا أو أكثر – لكن معدل الزيادة ينذر بالخطر.

قال الدكتور همفريز: “في عام 1998 ، كان هذا ما كان سيقوله الناس عن وفيات الجرعات الزائدة بشكل عام – كان العدد المطلق صغيرًا”. “عندما لا ترد ، ينتهي بك الأمر في حالة حزينة.” وتوفي أكثر من 100 ألف أميركي العام الماضي بسبب تعاطي جرعات زائدة من المخدرات.

يلعب الكحول أيضًا دورًا رئيسيًا. في العام الماضي ، قامت دراسة عن اضطرابات تعاطي المخدرات ، بناءً على دراسة استقصائية فيدرالية ، بتحليل الأدوية التي يستخدمها كبار السن من الأمريكيين ، والنظر في الاختلافات بين المسجلين في برنامج Medicare الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا (والذين قد يكونون مؤهلين بسبب الإعاقة) وأولئك الذين يبلغون 65 عامًا أو أكبر.

من بين 2 في المائة من المستفيدين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والذين أبلغوا عن اضطراب تعاطي المخدرات أو الاعتماد في العام الماضي – والذي يصل إلى أكثر من 900000 من كبار السن على الصعيد الوطني – أكثر من 87 بالمائة من تعاطي الكحول. (تسبب الكحول في 11616 حالة وفاة بين كبار السن في عام 2020 ، بزيادة قدرها 18 في المائة عن العام السابق).

بالإضافة إلى ذلك ، تضمنت حوالي 8.6 في المائة من الاضطرابات المواد الأفيونية ، ومعظمها موصوفة من مسكنات الألم. 4.3 في المائة من الماريجوانا ؛ و 2 في المائة من الأدوية غير الأفيونية الموصوفة ، بما في ذلك المهدئات والأدوية المضادة للقلق. قال ويليام باريش ، المؤلف الرئيسي وخبير الاقتصاد الصحي في RTI International ، وهو معهد أبحاث غير ربحي ، إن الفئات تتداخل ، لأن “الناس غالبًا ما يستخدمون مواد متعددة”.

على الرغم من أن معظم الأشخاص الذين يعانون من مشاكل تعاطي المخدرات لا يموتون من جرعات زائدة ، إلا أن العواقب الصحية يمكن أن تكون وخيمة: الإصابات الناجمة عن السقوط والحوادث ، والتدهور المعرفي المتسارع ، والسرطانات ، وأمراض القلب والكبد والفشل الكلوي.

قال الدكتور باريش: “من المحزن بشكل خاص مقارنة معدلات التفكير في الانتحار”. كان المستفيدون الأكبر سنًا من برنامج Medicare والذين يعانون من اضطرابات تعاطي المخدرات أكثر عرضة للإبلاغ عن “ضغوط نفسية خطيرة” بأكثر من ثلاثة أضعاف مثل أولئك الذين لا يعانون من مثل هذه الاضطرابات – 14 بالمائة مقابل 4 بالمائة. حوالي 7 في المائة لديهم أفكار انتحارية ، مقارنة مع 2 في المائة لم يبلغوا عن اضطرابات المخدرات.

ومع ذلك ، خضع عدد قليل جدًا من هؤلاء كبار السن للعلاج في العام الماضي – 6 في المائة فقط ، مقارنة بـ 17 في المائة من المستفيدين من برنامج ميديكير الأصغر سناً – أو حتى بذلوا جهدًا للحصول على العلاج.

قال الدكتور باريش: “مع هذه الإدمان ، يتطلب الأمر الكثير لتجهيز شخص ما للعلاج” ، مشيرًا إلى أن ما يقرب من نصف المستجيبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا قالوا إنهم يفتقرون إلى الحافز للبدء.

لكنهم يواجهون أيضًا حواجز أكثر من الشباب. قال الدكتور باريش: “نرى معدلات أعلى من مخاوف وصمة العار ، أشياء مثل القلق بشأن ما قد يفكر فيه جيرانهم”. قال: “نرى المزيد من الحواجز اللوجستية” ، مثل العثور على وسائل النقل ، وعدم معرفة إلى أين نذهب للحصول على المساعدة وعدم القدرة على تحمل تكاليف الرعاية.

قال الدكتور باريش إنه قد يكون “من الصعب على كبار السن محاولة التعامل مع نظام العلاج”.

كما تمثل تغطية Medicare غير المتساوية عقبات. تضمن تشريعات التكافؤ الفيدرالية ، التي تفرض نفس التغطية للصحة العقلية (بما في ذلك علاج الإدمان) والصحة البدنية ، مزايا متساوية في تأمين صاحب العمل الخاص ، والتبادلات الصحية الحكومية ، وأسواق قانون الرعاية بأسعار معقولة ومعظم خطط Medicaid.

قالت ديبورا شتاينبرغ ، كبيرة محامي السياسة الصحية في مركز العمل القانوني ، وهي منظمة غير ربحية تعمل على توسيع التغطية العادلة ، إن الأمر لم يشمل قط الرعاية الطبية.

حقق المدافعون بعض الغزوات. يغطي برنامج Medicare فحص تعاطي المخدرات ، ومنذ عام 2020 ، برامج العلاج الأفيوني مثل عيادات الميثادون. في كانون الثاني (يناير) ، بعد إجراء الكونغرس ، سيغطي العلاج من قبل مجموعة واسعة من المهنيين الصحيين ويغطي “العلاج المكثف للمرضى الخارجيين” ، والذي يوفر عادةً ما بين تسع إلى 19 ساعة من الاستشارة والتعليم الأسبوعي. كما ساعدت الفوائد الموسعة للخدمات الصحية عن بُعد ، التي دفعها الوباء.

ولكن قد يكون من الصعب الوصول إلى المزيد من العلاج المكثف ، كما أن العلاج الداخلي غير مشمول على الإطلاق. تعد خطط Medicare Advantage ، مع شبكات المزودين المحدودة ومتطلبات الترخيص المسبق ، أكثر تقييدًا. قالت السيدة شتاينبرغ: “لقد رأينا العديد من الشكاوى من المستفيدين من برنامج Medicare Advantage”.

وأضافت: “نحن في الواقع نحرز تقدمًا”. “لكن الناس يتعاطون جرعات زائدة ويموتون بسبب عدم حصولهم على العلاج.” قد يتجاهل أطباؤهم ، غير المعتادين على تشخيص تعاطي المخدرات لدى كبار السن ، المخاطر.

في مجموعة عمرية يقدم فيها الشباب الذين يشربون الكحول وتعاطي المخدرات أحيانًا حكايات مسلية (وهي عبارة شائعة: “إذا كنت تتذكر الستينيات ، لم تكن موجودًا”) ، فقد يكون من الصعب على الأشخاص التعرف على مدى تعرضهم للخطر .

قال الدكتور همفريز: “قد لا يكون هذا الشخص قادرًا على القول إنني مدمن”. “إنه شعب روبيكون لا يريد عبوره.”

وأضاف أن النكتة حول إلقاء حمض في وودستوك “تجعلني ملونًا”. “سحق OxyContin وشخيره ليس ملونًا.”