من يملك برونزي بنين؟ الجواب أصبح أكثر تعقيدًا.

لكن سرعان ما بدأت تلك الخطة في الانهيار. في نفس الشهر ، قال أوبا ، في بيان مكتوب لوسائل الإعلام الإخبارية ، إنه يجب أن يكون المتلقي الوحيد للكنوز وأن أي شخص يعمل مع الأمانة هو “عدو”.

للتغلب على معارضة أوبا ، طور المسؤولون النيجيريون خيارات أخرى. في آذار (مارس) الماضي ، أخبر أبا تيجاني ، المدير العام للجنة المتحف ، اجتماعًا لمسؤولي المتحف الغربيين أن نيجيريا ستبني متحفًا ملكيًا في مدينة بنين ، نيابة عن أوبا وبلاطه ، لعرض العديد من العناصر التي تم إرجاعها. قدم السيد التيجاني رؤية للمتحف ، لكن لم يكن هناك خطط ثابتة ، بحسب شخصين حضرا الاجتماع.

بعد أسابيع قليلة فقط ، أصدر الرئيس بخاري إعلانه المفاجئ.

في مقابلة هاتفية ، قال السيد التيجاني إنه سيتحدى إعلان الرئيس. ورفض شرح الأسس القانونية للنزاع ، لكنه قال إن وثيقة من ثلاث صفحات تسمح بالتحويل تحتوي على أخطاء.

قال خبراء قانونيون نيجيريون في مقابلات إن السيد تيجاني سيحتاج إما إلى الذهاب إلى المحكمة لفرض تغيير ، أو يأمل في أن يصدر بولا تينوبو ، رئيس نيجيريا الجديد ، الذي تولى منصبه يوم الاثنين ، إعلانًا لتجاوز سلفه.

ولكن في حين أن الارتباك حول الإعلان قد أدى إلى ضغط الفرامل على العائدات الجديدة ، بدا أن عددًا قليلاً من مديري المتاحف نادمون على قرار إعادة القطع البرونزية. قالت باربرا بلانكنشتاينر ، مديرة متحف آم روثنباوم ، وهو مؤسسة إثنوغرافية كبرى في هامبورغ بألمانيا ، إن الأحداث الأخيرة أظهرت أن إعادة الممتلكات كانت عملية معقدة ، ومن المرجح أن تتعرض للعقبات.

وقالت: “إن برونز بنين نهب استعماري” ، ويجب إعادتها مثل أي ممتلكات مسروقة. وأضافت أن الأمر متروك لنيجيريا لتقرر ما حدث للأشياء التي بحوزتها وليس القوى الاستعمارية السابقة.