تكشف الدراسة عن مزيد من الأفكار حول خصائصها الفريدة
في دراسة رصدية رائدة أجريت في إسبانيا ، ألقى الباحثون الضوء على العالم الرائع لـ “SuperAgers”. يمتلك هؤلاء الأفراد الاستثنائيون في الثمانينيات من العمر قدرات معرفية تضاهي قدرات الأفراد الأصغر سنًا بثلاثة عقود. كشفت الدراسة ، وهي الأكبر من نوعها ، عن الاختلافات الرئيسية في نمط الحياة التي قد تسهم في الحدة العقلية الرائعة لهؤلاء كبار السن.
مصطلح “SuperAger” صاغه برنامج Northwestern SuperAging ، وهو يشير إلى الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا والذين يخضعون لاختبارات معرفية مكثفة. للتأهل إلى SuperAger ، يجب أن تكون ذاكرة الشخص بنفس جودة أو حتى أفضل من ذاكرة الأفراد الطبيعيين معرفيًا في الخمسينيات والستينيات من العمر. والمثير للدهشة أن حوالي 10٪ فقط من المتقدمين يستوفون هذا المعيار.
الصفات الاستثنائية من SuperAgers
يشترك SuperAgers في العديد من السمات المشتركة التي تساهم في قدراتهم المعرفية الاستثنائية. أولاً وقبل كل شيء ، تميل إلى أن يكون لديها قشور أكثر سمكًا – مناطق الدماغ المسؤولة عن الذاكرة واتخاذ القرار والتفكير – مقارنةً بالأفراد في الخمسينيات والستينيات من العمر. تتقلص قشورهم أيضًا بمعدل أبطأ ، مما يتحدى عملية الشيخوخة النموذجية.
بالإضافة إلى مزاياها البيولوجية العصبية ، فإنها تظهر أنماط سلوكية معينة. إنهم يحافظون على نظرة إيجابية للحياة ، ويتحدون أدمغتهم بانتظام من خلال التعلم والقراءة ، وغالبًا ما يستمرون في العمل بشكل جيد حتى الثمانينيات من العمر. كما أنهم يميلون أيضًا إلى أن يكونوا نشطين اجتماعيًا ، وتحيط بهم شبكة من العائلة والأصدقاء ، وينخرطون في التطوع داخل مجتمعاتهم. والجدير بالذكر أنهم أيضًا يعطون الأولوية للنشاط البدني ويقودون أسلوب حياة نشطًا.
الدراسة الإسبانية على SuperAgers
الدراسة الإسبانية المنشورة في طول العمر الصحي لانسيت المجلة ، تتبع مجموعة من 64 SuperAgers و 55 من كبار السن الطبيعيين المعرفي كجزء من مشروع Vallecas ، وهو مشروع بحثي طويل الأمد حول مرض الزهايمر في مدريد. على مدار أربع سنوات ، خضع المشاركون لفحوصات المخ واختبارات الدم والعديد من التقييمات المعرفية ونمط الحياة.
النتائج الرئيسية
كشفت الدراسة عن نتائج مثيرة للاهتمام تميز SuperAgers عن نظرائهم. أظهروا حجمًا أكبر للمادة الرمادية في مناطق الدماغ المرتبطة بالوظائف المعرفية والذاكرة المكانية والذاكرة العامة. ومن الملاحظ بشكل خاص التغييرات التي لوحظت في حجم المادة الرمادية في المناطق المرتبطة بالنشاط الحركي والحركة والذاكرة.
علاوة على ذلك ، وجدت الدراسة أن SuperAgers سجلوا درجات أقل من كبار السن العاديين في مقاييس الاكتئاب والقلق. تُعد مشكلات الصحة العقلية ، مثل الاكتئاب ، من عوامل الخطر المعروفة للتدهور المعرفي والخرف. كما أبلغوا عن مستويات أعلى من النشاط البدني في منتصف العمر ، وشددوا على أهمية النوم الجيد ، وأظهروا الاستقلال في حياتهم اليومية. والجدير بالذكر أن قلة النوم هي عامل خطر كبير للتدهور المعرفي.
استكشاف عوامل الحماية
يعد الاستعداد الوراثي للأجراخ الفائقين للحفاظ على عقول حادة في سن الشيخوخة موضوعًا مثيرًا للاهتمام. كشف تشريح جثث أدمغة SuperAger المتبرع بها عن وجود خلايا أكبر وأكثر صحة في القشرة الشوكية الداخلية – وهي منطقة دماغية تأثرت مبكرًا بمرض الزهايمر. تحتوي أدمغة SuperAger أيضًا على عدد أكبر من عصبونات von Economo ، وهي نوع نادر من خلايا الدماغ يعتقد أنها تسهل التواصل السريع عبر الدماغ.
تقدم نتائج الدراسة الأمل والأفكار القيمة للأفراد في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر الذين يرغبون في تحسين صحة الدماغ على المدى الطويل. من خلال تبني أسلوب حياة يتضمن ممارسة التمارين الرياضية بانتظام وتقليل التوتر والعادات الصحية الأخرى ، يمكن للأفراد تحسين قدراتهم المعرفية مع تقدمهم في العمر. تؤكد نتائج الدراسة على أهمية الحفاظ على اللياقة البدنية ، وتقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية ، وإعطاء الأولوية للصحة العقلية ، والبحث عن الرعاية المناسبة لاضطرابات المزاج.
يتحدى SuperAgers المفهوم التقليدي للتدهور المعرفي في الشيخوخة. تساهم قدراتهم المعرفية الاستثنائية والقشرة السميكة في حدتها العقلية الرائعة. من خلال فهم عوامل نمط الحياة التي تميزهم ، يمكن للباحثين اكتشاف آليات الحماية ضد التدهور المعرفي المرتبط بالعمر وتغيرات الدماغ. تفتح هذه المعرفة الأبواب لتحسين صحة الدماغ للأفراد من جميع الأعمار وتقليل خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
